4. Бангкок
Из Пномпеня мы прилетели в Бангкок, откуда наша подружка Вероника должна была через три дня лететь обратно в Москву, так что мы решили остаться с ней и погулять по городу вместе. Прямо из аэропорта мы взяли такси до Khao-San-Road - бэкпекерского центра всей Юго-Восточной Азии.
Удивительное место. Улочка - за 10 минут пешком проходится вся неспешным шагом. Но на ней сконцентрировано огромное количество всего для туристов. Десятки гест-хаузов, сотни магазинчиков, конторы по продаже билетов и выдаче виз по всей Азии, кафе, клубы, массажные, тату и парикмахерские салоны, а главное - многотысячные толпы туристов со всего света, порой удивительно колоритного вида. Поселившись в гест-хаузе Rainbow на перпендикулярной улице, мы прошлись по самой Као-сан, прокатились на longtail-е по каналам Бангкока, погуляли в парке у Grand Palace, а вечером отправились на всемирно знаменитую Патпонг-роад - скопище гоу-гоу баров и вообще мировой центр разврата. Нельзя же быть в Бангкоке и не посетить такое злачное место.
Као-Сан-роад
Транспорт в Бангкоке забавный. Есть метро - три ветки, проложенные не под, а над землей, они и называются Sky Train.
Довольно дорогой вид транспорта, стоимость зависит от расстояния, мы ездили на нем три остановки, билетик стоит 30 бат на человека. Есть тук-туки, на которых ездить никому не советую. Стоимость у них - как договоришься, но главное - что они открытые, а это в условиях длинных пробок равносильно газовой камере, особенно, если вы попадете куда-нибудь под выхлопную трубу автобуса. Автобусы рейсовые ходят вовсю, проезд стоит копейки, но надо изучать карту, чтобы понять, куда и на чем вы можете доехать. По реке ходят рейсовые кораблики, ходят часто, проезд стоит 20 бат на человека на любое расстояние. Вот на них обязательно стоит поплавать - есть что посмотреть по берегам, днем на них относительно прохладно ну и вообще, приятно покататься. Ну, а самый удобный и дешевый вид транспорта в городе - такси. Их огромное количество, раскрашены они в розовый, желтый и зеленый цвета, наверху табличка "Taxi-meter", что значит такси со счетчиком. С утра и днем по счетчику вполне можно уехать, у меня сложилось впечатление, что они делают план. Получается очень недорого - 60-80 бат при поездке через полгорода, независимо от количества пассажиров. Вечером они начинают работать на себя, счетчики стараются не включать, но всегда можно договориться и сторговаться. Та же поездка через полгорода обойдется в сотню. Попробуйте-ка в Москве проехать от каких-нибудь Кузьминок до центра за 70 рублей на такси...
Гранд Палас на закате
Вот, взяв такси мы и поехали смотреть всякие секс-шоу.
Честно говоря - не впечатлило. Ну да, пуляются из причинного места бананами, открывают им бутылки и разбивают яйца.
Но все это как-то смотрится совершенно несексуально. Очень уж у них "рабочие" лица при этом, да и сами девчонки не особо симпатичные. Еще нас там немедленно пытались развести на бабки - внутрь-то заманивают, говоря, что все бесплатно, вы платите только за выпивку, а потом выставляют тебе счет "за просмотр". Но тут мы возмутились, заплатили за напитки, сказали, что все, мол, мани кончились и свалили :)
В один из вечеров мы встречались там с Алексом, виртуальным знакомым - парень женился на тайке, живет в Бангкоке и вовсю пишет в ЖЖ, в печатные журналы и на форум Винского про Таиланд. Он вот нас сводил в относительно интересные бары, с нормальной стриптиз-программой и без разводки на деньги. Находятся они на Сой Ковбой - тоже небольшой улочке, целиком посвященной именно секс-развлечениям. Там вот все-таки есть на что посмотреть, хотя... Кто бывал в стрип-барах в Москве, особо не впечатлится. Есть разве что забавные особенности. Например, по тайским законам, девушки не должны раздеваться полностью.
Поэтому, скажем, в баре Баккара есть нижний этаж, где сидят туристы, а есть верхний, на полу которого девушки танцуютв юбочках, но без трусиков. При этом пол - прозрачный.
В другом баре, сидя за стойкой, по которой прямо перед носом у меня распластывалась стриптизерша, я спросил Алекса: "Ты же говорил, что голыми им танцевать нельзя?" На что он посмотрел на меня удивленно и ответил: "Но на ней же сапоги!"
Сой Ковбой
Но самый лучший вечер в Бангкоке мы провели, пожалуй, на Байок Скай. Это самая высокая точка города, 84 этажа. Мы специально приехали туда к закату и успели посмотреть, как солнце растворяется в тумане над городом, как зажигаются огни небоскребов, шоссе и дороги становятся светящимися шевелящимися лентами на темном полотне города... Это действительно очень красиво. На самом верху там открытая обзорная площадка, с жутким грохотом вращающаяся вокруг шпиля, а ниже этажом - ресторан, в котором за билетик на смотровую площадку наливают бесплатный напиток - любой, от колы до виски.
Сидишь за столиком, рядом окно во всю стену, темнота, только свечка на столе, а под тобой, вокруг тебя - ночной переливающийся город с высоты птичьего полета... Обязательно сходите :)
Небоскребы Бангкока
Днем же мы вовсю шатались по храмам и паркам, занимаясь любимым делом - фотографированием всего подряд. Пили кокосы, пиво и фруктовые шейки, ели устриц за полтора доллара кучка и тайский суп в простых придорожных забегаловках. Скупали сувениры, футболки и всякие безделушки на бесчисленных рыночках. Бродили ночью по китайскому кварталу - огромная территория, заполненная толпами народу, красными бумажными фонариками, жареными тараканами, каштанами, шашлычками, рекламой, мотобайкерами и туристами. Ездили на цивилизованный шоппинг в Сиам-центр. Поднимались на верхушку храма Арун, откуда спуститься было куда страшнее, чем подняться. Расслаблялись в тихом храме черепах, усеянном мостиками, скалами и гротами. Фотографировали свадьбу в Royal Garden, стараясь не мешать местному фотографу, который, впрочем, отнесся к нам благожелательно. В общем, Бангкок - это город, в котором не скучно. На четвертый день Вероника улетала в Москву. Ну, а мы с Ирой купили на Као-сан очередной joint ticket и поехали в Chiang Mai - второй по величине город Таиланда на севере страны.
5. Чиангмай.
Вообще говоря, на поездку в Чиангмай мы планировали потратить дня три. То есть, по камбоджийскому опыту - день в дороге, вечером приехали, поселились, переночевали, утром поехали смотреть северные племена, вечером вернулись, переночевали и утром отбыли обратно в Бангкок. В итоге же получилось значительно оперативнее. Во-первых, автобус до Чангмая оказался ночным, что нас очень обрадовало. В девять вечера мы стартовали прямо от Као-сан-роад и в шесть утра приехали в Чиангмай.
Во-вторых, уже там, найдя улицу Мун Мыанг - аналог бангкокского као-сана и потыкавшись в дверцы закрытых по случаю раннего утра турагентств, мы познакомились с местным таксистом, который за какие-то 500 бат на двоих взялся устроить нам one-day-trip по всем знаковым местам. Ну и в-третьих, вернувшись в середине дня в город, мы тут же купили билеты на автобус до Бангкока и вечером уехали, успев еще погулять по местным достопримечательностям. В итоге поездка заняла всего один день и две ночи, а не три дня. Ну, а радовало нас это, потому что от экскурсий мы, честно говоря, успели к тому времени уже утомиться - все-таки 10 дней подряд бегать по 30-градусной жаре, потребляя воду как верблюды у оазиса - это тяжело физически. Хотелось уже опять к морю, в бунгало, чтоб закат через пальмовую ветку, шелест прибоя и
купаться :)
На то, чтобы реально посетить становища горных племен, пробираясь к ним тайными тропами через перевалы - нужно, конечно, куда больше времени, чем один-два дня, или даже неделя. Поэтому хитрые тайцы договорились с представителями горцев, собрали в одном месте по несколько самых симпатичных и аутентичных жителей, обеспечили их жильем и стали возить туда туристов. То есть жительницы деревни каренов там на самом деле длинношеие и таскают на себе с детства железные кольца.
Но все равно это потемкинские деревни и довольно далеки от реальности... к коей, впрочем, если ехать - то надо тратить на это далеко не месяц и быть немножко Миклухо-Маклаем, потому как там не то, что английского, там даже тайского языка народ не понимает, живет отдельными аулами и кишлаками, в каждом из которых свой уклад, традиции и культура. Что, в общем-то, присуще практически всем горным районам земного шара с вынужденной межплеменной обособленностью.
Так что мы поездили, посмотрели, пофотографировали, ну а на большее претендовать в наших условиях смысла не имело.
Девушка из племени каренов
На обратном пути завернули еще в школу обезьян - тайцы муштруют их на собирание кокосов и добились впечатляющих успехов.
Говорят, обученная макака способна обтрясти с веток до тысячи кокосов в день. Макаки и впрямь довольно шустро справлялись с упражнениями по откручиванию орехов. Однако, позже, на островах, мы значительно более были впечатлены, когда я в ресторанчике заказал fresh coconut, которого не было в меню и официант легко и непринужденно ломанулся на ближайшую пальму, отвертел там орех покрупнее, вскрыл тесаком, сунул в него трубочку и подал. Все это с улыбкой и добрым словом. Причем бесплатно, эдакий комплимент от шеф-повара :)
6. Ко-Тао, Ко-Панган.
Следующим отдыхательным этапом нашей поездки планировался остров Ко-Тао - маленький кусочек земли на юго-западе Таиланда, в Сиамском заливе. Славится он как самое дайверское место, где кораллы начинаются практически от самого пляжа.
В общем и целом, так оно и есть. Из Бангкока мы автобусом добрались до Чумпона, города в самой тонкой части страны, где она непосредственно граничит с Бирмой - оттуда даже возят на дневные трипы в эту страну без визы. От Чумпона паромом до Ко-Тао всего три часа, а скоростным катамараном и того меньше. Забегая вперед, скажу, что мы успели покататься там на всех средствах передвижения, всех фирм-перевозчиков. Самые комфортные - красные спидботы Seatran, в них и в салоне нормальная температура, а не дубак, как в катамаранах Lomparayah, и кресла комфортные, и не укачивает, и идет с той же скоростью.
В очередной рекламной брошюрке, которые там лежат во всех туристических фирмах, мы посмотрели карту острова и выбралисебе место обитания - небольшой пляж Aow Leuk, лежащий в стороне от самого популярного пляжа Sairee, и выглядящий очень симпатично на фотографиях. По прибытию взяли мотобайк прямо у пирса, погрузили на него все шмотки, погрузились сами и отправились на поиски.
Ко-Тао - остров маленький, но очень горный. И дороги там очень горные. А в большинстве случаев, за исключением дороги у пирса и пляжа Sairee, их там вообще особо нет - так, широкие каменистые тропы с жутким перепадом высот и колдобинами. В общем, старый знакомый Honda Click ехал по всему этому делу с большим трудом, постоянно скребя совсем не горными покрышками, спотыкаясь и подвывая. Но добрались. Бухта оказалась на самом деле красивой - мощными скалами по краям был обрамлен миниатюрный залив, украшенный могучими валунами по белому песку. Высокие волны били в скалы, взлетая мириадами брызг... Купаться было невозможно :) Просто в воду не зайти - сразу же начинались шершавые камни, о которые меня тут же чуть не раскатало прибоем. Ну ладно, решили мы - будем ездить купаться на другие пляжи, а в этом тихом месте будем жить. В общем-то так оно и вышло.
Единственно - тем же вечером, возвращаясь домой мы снова рухнули на байке - колесо просто соскочило с предательской песчаной кочки. Сами не пострадали совершенно, а вот байк поцарапали в трех местах. Когда на следующий день мы решили его сдать нафиг - прокатная контора выставила нам счет аж на 300 долларов на ремонт, что, конечно, ни в какие ворота не лезло - мало того, что это и на самом деле был чистый развод, так мы еще к тому времени изрядно потратились и такой удар по бюджету был бы для нас не то, что катастрофическим, но крайне неприятным. А в залог там за мотобайк берут паспорт, так что просто так плюнуть и уйти не представляется возможным. В результате мы пошли в местную полицию и путем долгих переговоров с местным оффисером Чедом снизили сумму выплаты до 4000 бат (примерно 120 долларов). Но после падения Ира заявила, что больше не сядет на эту таратайку двухколесную, так что с тех пор мы ходили там пешочком. Ну, в общем и правильно - островок на самом деле очень маленький, за три дня мы его пешком обошли практически весь. Кстати, до некоторых пляжей там иначе и не добраться - к ним ведут совсем уж козьи тропы, где и пешком-то довольно стремно перемещаться. Снорклинг же, как выяснилось, там на самом деле есть, начинается действительно прямо от пляжа... Но все равно не особо впечатляет - рыбы и кораллы есть, но не так, чтобы очень. Ира, правда, заплывала куда-то совсем уж далеко, вроде бы видела что-то совсем красивое и интересное, но даже она как-то особо не рвалась немедленно снова плавать. Хотя, может потому, что плавая с маской и трубкой очень легко сжечь себе спину и задницу под горячим тайским солнышком :)
А в бухточке нашей оказалось очень хорошо вечером. Заката, правда, там не было, сторона острова не та. Но по причине своей удаленности от всего народу там не было совершенно. В день святого Валентина, например, мы ужинали в тамошнем ресторане совсем одни - на террасе, нависающей над вечерним бушующим морем и чувствуя себя совершенно отрезанными от остального мира... Есть в этом что-то очень романтическое :)
Через три дня мы переехали на Ко-Панган - этот остров уже довольно большой и славится своими full-moon-party. Первая из них прошла в начале 80-х и была просто чьим-то днем рождения. Однако всем крайне понравилось, вечеринка стала проводиться регулярно, обросла известностью и поклонниками и теперь стала местом ежемесячного сбора отвязной молодежи со всего мира. Мы, к сожалению, на нее не попали - фулл мун в феврале ожидался 22-го, а у нас 23-го уже был самолет в Москву.
Сам пляж же, на котором это действо происходит - самое густозаселенное место, которое я видел в Таиланде. Днем там иногда бывает как у нас на югах - плотная укладка голого населения по песку. Причем в 500 метрах, на другой стороне острова (это самое узкое место) - тишина, покой, огромные пустые дикие пляжи, на которых ты можешь сидеть и не видеть никого вокруг за полтора километра. Только пальмы, песок и море. Там мы и жили с Ирой, снимая очередное бунгало.
Самое комфортное из тех, что у нас были, потому что у него был персональный гамак на крылечке :)
Дикие пляжи Пангана
Ко-Панган мы тоже, в общем, изъездили из конца в конец. Были на северной оконечности острова, где он узкой песчаной косой, скрытой под водой, соединяется с совсем маленьким островком Koh-Ma. Там обещались коралловые рифы, но вместо них оказались вредные жалящие маленькие крабики, плавающие в воде у берега. А кораллы, как сказал местный инструктор, начинаются в пяти километрах от берега, это вам не Ко-Тао :)
Но в общем и целом, там хорошо. Уезжать было даже немного жалко, хотя никогда раньше не мог представить, что я могу целый месяц отдыхать и не соскучиться по работе. С другой стороны, два заказа на свадебную съемку я в процессе отдыха получил - интернет-кафе там на каждом углу, стоимость 1 бат в минуту, так что можно сидеть сколько хочешь... если тебе совсем нечем заняться или очень надо :)
Вероника - редактор женского глянцевого журнала, например, умудрилась сдать в печать очередной номер в процессе отдыха :)
Последний день на островах
P.S. Прошу учесть, что текст написан в 2008 году, прямо в самолете Бангкок - Москва. Так что информация о ценах, да во многом и о дорогах, еде, пляжах и т.п. успела слегка устареть за прошедшие 10 лет :)
Отличная работа
Вы не увидели Чианг Мая. Он намного интереснее, чем длинношеие женщины. В городе много есть чего посмотреть. И в самом городе, и за его пределами: водопады, раскопки, термальные источники, пещеры. Я там зимовала 2 раза - это мой любимый город в Тае.